Publié le 27 avril 2021 par Houda El Boudrari
Détenu par Eurazeo Capital depuis 2016, le groupe suisse d’enseignement spécialisé dans l’hôtellerie et la gastronomie acquiert la majorité du capital du sud-africain Invictus Education Group. Affichant des revenus de 150 M€ en 2020, l’acquéreur élargit son portefeuille de quatre marques et passe de 6000 à 9000 étudiants dans 17 campus.
Deux ans après avoir mis la main sur les écoles d’Alain Ducasse (lire ci-dessous), Sommet Education s’aventure cette fois-ci en Afrique du Sud pour prendre le contrôle d’Invictus Education Group. Le groupe constitué en mars 2016 par Eurazeo Capital à la suite du rachat, auprès de Laureate Education, des écoles suisses de management hôtelier Glion et Les Roches pour 346 M€ (lire ci-dessous), complète ainsi son portefeuille de quatre marques de formation supérieure dans l’hospitalité et les casinos répartis sur 8 campus en Afrique du Sud.
Le dirigeant-fondateur d’Invictus, Mike Lambert, reste aux manettes opérationnelles de l’entreprise et en minoritaire au capital. Aucun chiffre ne filtre sur l’opération ni le périmètre de chiffre d’affaires repris, seuls les revenus de l’acquéreur étaient affichés à quelque 150 M€ en 2020. Ce deal réalisé de gré à gré a été apporté sur un plateau d’argent à la participation d’Eurazeo par la Financière de Courcelles, grâce au réseau international du nouveau dirigeant de la boutique M&A, Mathieu de Baynast (lire ci-dessous). « Invictus, groupe déjà structuré sur quatre verticales complémentaires du portefeuille de Sommet Education, offre une superbe plateforme de développement sur le continent africain, marché d’expansion naturelle pour les groupes d’éducation européens », souligne Martine Depas, associée de la Financière de Courcelles, spécialisée dans le secteur de l’enseignement.
De nouveaux campus en Afrique
Dirigé par Benoît-Etienne Domenget, Sommet Education augmente de 50% le nombre de ses étudiants, passant à 9000 et double le nombre de ses campus, désormais au nombre de 17 répartis ans 6 pays (Suisse, France, Espagne, Royaume-Uni, Chine et Afrique du Sud). Le groupe européen se revendique le seul à posséder deux écoles d’hôtellerie et de restauration classées parmi les quatre premières au niveau mondial, Glion Institut de Hautes Études et Les Roches, récemment élues respectivement deuxième et troisième école mondiale par les employeurs.
De son côté, Invictus Education, dirigé par Mike Lambert, est l’un des principaux réseaux d’enseignement privé en Afrique du Sud. Il s’agit d’une entreprise diversifiée dans le domaine de l’enseignement de l’hospitalité, le gaming (les casinos), la formation professionnelle et les métiers créatifs (jeux vidéo notamment) avec quatre marques: International Hotel School, International Hotel School Gaming, Summit, et SAE Institute Africa. Ensemble, Sommet Education et Invictus Education prévoient de développer de nouveaux campus pour International Hotel School ainsi qu’un nouveau campus SAE. Le premier projet, actuellement en cours de construction, sera basé à Benoni, en Afrique du Sud, et ouvrira ses portes au mois de juillet. Il sera suivi en 2022 par d’autres campus en Afrique du Sud : Nelspruit, Potchefstroom, Port Elizabeth et Pretoria.